2 ans après sa sortie sur PC, le bus de Stillalive Studios reprend la route, avec une sortie Next-Gen de sa simulation Bus Simulator 21. Une nouvelle version très complète du jeu de base, comprenant les nombreuses mises à jour du jeu depuis sa sortie, ainsi que certains DLC. Et pour les plus patients, quelques nouveautés qui arriveront dans l'année grâce au Season Pass, comme les autobus scolaire ou le tramway. Et après avoir remonté notre société dans la magnifique ville d'Angel Shores, il est temps pour nous de donner notre avis sur cette mise à jour Next-Gen de Bus Simulator 21.
Trailer du jeu
Après des heures à gérer notre société dans la version Steam de Bus Simulator 21. On l'a relancé. Sauf que cette fois-ci, on l'a fait sur la version Next-Gen du jeu. Et sur PlayStation 5. Cette nouvelle version n'apporte pas énormément de changement au jeu de base. On va retrouver toutes les mises à jour effectuées depuis la sortie du jeu en 2021, ainsi que les différents Skins et bus, déjà disponibles. Au total, une trentaine de bus sous licence officielle de fabricants internationaux renommés tels que Volvo, Alexander Dennis, Scania, BYD, Grande West et Blue Bird, seront de la partie. Sans oublier les modèles de marques populaires comme Mercedes-Benz, Setra, IVECO BUS et MAN. La version Next-Stop ajoute aussi une extension de la carte Angel Shores, qui va apporter un petit côté rural à la carte. Ainsi que de nouvelles options en tant que conducteur. Et un nouveau mode carrière.
Pour profiter pleinement de la version Next-Stop de Bus Simulator 21, on va pouvoir partir dans un mode histoire, carrière, ou bac-à-sable, dans l'une des deux cartes du jeu. La première, Angel Shores. Cette carte est l'équivalent de la baie de San-Francisco. Et la seconde carte, Seaside Valley, qui se trouve en Europe. Mais pour pouvoir profiter de cette seconde carte, il faudra obligatoirement terminer l'introduction d'Angel Shores, qui va durer deux petites heures, en moyenne. Mais une fois lancé dans notre première carte, on va avoir du mal à la quitter. Surtout avec l'extension. Donc, on va rester sur celle-ci pendant un bon moment.
Avant de se lancer dans une partie, on va aussi devoir choisir l'une des 4 expériences disponibles. La première, Voyage d'un jour, permet de profiter de Bus Simulator 21 le plus simplement possible. La seconde, Conducteur Puriste, va apporter un peu plus de réalisme à la conduite. La troisième, Commissaire, va mettre l'accent sur le développement du réseau, en laissant de côté la conduite. Et pour finir, Hardcore, l'expérience ultime pour les amoureux des défis, et surtout, des simulations de bus. Chaque expérience sera différente. Mais elles permettront à tous de pouvoir profiter de Bus Simulator, sans grande difficulté. Il sera possible, via les paramètres, de modifier cette expérience, en désactivant ou activant d'autres options, comme les amendes pour excès de vitesse, l'achat de ticket de bus automatique, ou les différents événements des passagers.
Lors de notre toute première partie, on aura la possibilité d'activer le tutoriel. Ce dernier va nous permettre d'apprendre certaines bases de conduite, ainsi que de création de ligne. Parfait pour ceux qui n'ont jamais mis les mains sur une simulation de bus. Mais malheureusement, même si ce tutoriel va nous aider à avancer lors des premières missions. Certaines bases ne seront pas abordées lors de cette phase d'avant jeu. Et une fois la partie commencée, on va parfois faire face à des missions assez difficiles à comprendre. Heureusement, l'interface est assez claire. On va donc facilement réussir à accomplir les différentes tâches demandées. La plupart du temps, on nous demandera de créer des itinéraires ou d'acheter des bus. Quelques fois, on va devoir prendre un nombre de passagers entre différents arrêts, ou changer nos bus, pour des bus électriques. Des petites tâches simples, qui, une fois le jeu en main, se feront très facilement.
Dans Bus Simulator 21, il est possible de jouer jusqu'à 4 joueurs. Mais une fois la partie passée en mode multijoueur, elle deviendra 100% multi. Et tous les joueurs de la partie auront la possibilité d'y accéder, même si l'Host principal n'est pas présent. Bien sûr, il sera possible de virer un des joueurs à tout moment. Dans une partie en ligne, tous les membres de la société se retrouveront sur la même carte. On pourra interagir ensemble, et rester dans le bus d'un joueur qui conduit, pour contrôler les tickets, ou l'aider à réveiller les plus fatigués. Bien sûr, tout ce qu'on pourra faire en solo, c'est-à-dire, créer des itinéraires, ajuster les horaires, conduire des bus, modifier le temps, pourra être fait en multijoueur. L'host pourra donner plus ou moins d'accès aux autres joueurs, afin qu'ils puissent, oui ou non, créer des itinéraires, ou jouer avec l'argent de l'entreprise. L'avantage de jouer à plusieurs, c'est que les jours de paie sont plus nombreux. Et donc, on progressera plus vite qu'en solo.
Pour avoir un jour de paie, il suffira simplement de gagner assez d'expérience, afin de monter de niveau. L'expérience variera selon plusieurs critères. La conduite, le nombre de passagers, et la découverte de nouveaux arrêts de bus. Il sera donc important de tester chacun des itinéraires, pour augmenter ses chances de monter son niveau, et gagner un jour de paie. Sans l'argent de la paie, on ne pourra pas progresser dans le jeu. Car avec des bus entre 100.000 € et 680.000 €, et le nombre d'itinéraires à créer à travers toute la ville, il va en falloir de l'argent.
Pour gérer ses itinéraires dans Bus Simulator 21, on va simplement devoir relier différents arrêts de bus à travers la carte. Mais il y aura plusieurs critères à prendre en compte. Tout d'abord, la demande. Certains arrêts seront plus à même d'avoir des passagers que d'autres. On fera donc notre nécessaire pour que les meilleurs bus, ou plusieurs bus, passent par cet arrêt. Les heures de pointe joueront aussi un rôle important sur la création d'un itinéraire. Pour que le trajet rapporte un maximum, il sera possible d'attribuer à une ligne, une heure de pointe. Il faudra donc faire attention au meilleur moment de la journée, pour rentabiliser le trajet. Un itinéraire rentable passera aussi par son équilibre. Une ligne qui proposera autant de monter que de descente de passagers, sera une ligne parfaitement équilibrée, qui permettra un maximum de rentabilité. Plus nos lignes vont enchaîner les tours, plus les arrêts et les quartiers vont monter de niveau. Cela va permettre de faire passer plus de ligne sur un arrêt. Un niveau de satisfaction, entre 1 et 5 étoiles, sera visible sur chaque présentation d'itinéraire, afin de voir s'il faut plus de bus ou non sur une ligne.
Bien sûr, ça ne s'arrête pas là. On pourra aussi gérer le temps d'attente entre chaque arrêt, pour éviter d'être en retard ou en avance. Le type d'itinéraire que l'on souhaitera entre le mode boucle ou Ping-Pong. Assigner certains bus aux lignes. Jouer avec les sens de direction. Et bien d'autres encore.
Dans Bus Simulator 21 Next-Stop, comme la version classique du jeu, il sera possible de conduire chaque bus. Il y en aura une trentaine sous licence de fabricants internationaux renommés tels que Volvo, Alexander Dennis, Scania, BYD, Grande West et Blue Bird, ainsi que les modèles de marques comme Mercedes-Benz, Setra, IVECO BUS et MAN. Et chaque bus proposera une expérience de conduite différente. On ne contrôlera pas un bus électrique, comme un bus impérial. Et l'expérience sera différente selon le style de conduite qu'on aura sélectionné au début de la partie. Par exemple, en optant pour une conduite simplifiée, on va seulement conduire d'un arrêt à l'autre, en gérant les portes et la rampe d'accès handicapé, tout en respectant les bases de la conduite, comme les feux ou le clignotant. Par contre, si on souhaite une conduite un peu plus réaliste, on va devoir effectuer un peu plus d'actions. Jouer avec les phares, le frein à main, les essuie-glaces, allumer son moteur. Bref, toutes les commandes disponibles dans un bus. Sans oublier, vendre des tickets aux passagers, et leur donner les bonnes informations sur la ligne.
Dans cette version PlayStation 5 de Bus Simulator 21, la conduite de chacun de ces bus est très agréable. Et très réaliste. On ressent le poids des véhicules, à chaque virage. Et les petits bus électriques offrent aussi une sensation de vitesse, que les autres bus n'ont pas vraiment. Et grâce à la Dual Sense 5, on va pouvoir apprécier la conduite avec les gâchettes adaptatives, qui vont apporter un petit plus lors des freinages et de l'accélération.
Bus Simulator 21 est l'une des meilleures expériences de simulation de bus qu'on a pu avoir entre les mains. En plus de nous proposer une conduite réaliste, et une gestion toujours plus poussée. Stillalive Studios nous offre un monde ouvert somptueux, très vivants, avec des piétons un peu plus intelligents que l'opus précédent, et divers événements dans le bus, qui permettent de nous immerger dans la réalité des faits.
Pour conclure, Bus Simulator 21 Next-Stop est une version Next-Gen du jeu sorti en 2021, comprenant tous les patchs, DLC et ajouts des deux dernières années, avec une très grande extension de la map Angel Shores, qui nous permet de profiter de l'une des meilleures simulations de bus, sur consoles Next-Gen. Certes, on aurait apprécié que cette version ajoute directement les Bus scolaires, ou les Tramways. Malheureusement, il faudra attendre la fin de l'année pour les découvrir.
